Lei cria a “Rota das Cavernas e Grutas” para estimular turismo cultural e ecológico no RN

Uma lei sancionada pela governadora Fátima Bezerra (PT), publicada na edição da última sexta-feira (24) do Diário Oficial do Estado (DOE), cria a “Rota das Cavernas e Grutas” para “estimular o turismo cultural, ecológico, comercial e de atividades agregadas” do Rio Grande do Norte, garantindo, ao mesmo tempo, a preservação ambiental.

De acordo com a lei, o objetivo também é “contribuir na valorização da cultura local, preservação do patrimônio imaterial e demais atrativos turísticos correlacionados”, além de “favorecer o desenvolvimento do turismo regional e movimentação econômica dos municípios integrantes da Rota das Cavernas e Grutas”.

Integrarão a Rota das Cavernas e Grutas, segundo a publicação no Diário Oficial do Estado, os municípios que possuam em seu território cavernas, grutas ou formações geográficas correlatas de interesse turístico, histórico, cultural e/ou ambiental.

Esses municípios ainda serão definidos pelo Governo do RN, através da Secretaria Estadual do Turismo (Setur). A lei também visa “incentivar a geração de emprego e renda, educação ambiental e cultural, bem como a mobilidade e acessibilidade, fomentado o turismo de base comunitária e a economia solidária”.

Outro objetivo é “resgatar, valorizar e preservar o patrimônio imaterial, vinculado às cavernas e grutas” do Rio Grande do Norte.

Os municípios integrantes da Rota das Cavernas e Grutas poderão, ainda segundo a lei, “definir, dentro dos limites de seu território, ações e eventos voltados à visitação e à integração turística com municípios vizinhos”.

O Governo do Estado ainda definirá, através de regulamentação, o padrão visual e informativo da sinalização e o traçado oficial da Rota das Cavernas e Grutas.

“Furna Feia” deverá integrar Roteiro das Cavernas e Grutas

O Parque Nacional da Furna Feia, maior unidade de conservação de proteção integral do Rio Grande do Norte, com 8.504 hectares, localizado entre os municípios de Mossoró e Baraúna, na região Oeste, deverá integrar a Rota das Cavernas e Grutas.

A área, administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), órgão federal ligado ao Ministério do Meio Ambiente (MMA), abriga um complexo de mais de 200 cavernas catalogadas no bioma Caatinga, onda se encontra uma grande biodiversidade de fauna e flora adaptadas ao clima semiárido, sendo considerada um tesouro natural do Rio Grande do Norte.

Criado em 5 de junho de 2012, no Dia Mundial do Meio Ambiente, através de um decreto presidencial, o parque só foi aberto à visitação pública em 2025.

O nome “Furna Feia”, segundo o ICMBio, se deve à maior caverna do complexo, chamada assim pelos moradores da região por ser escura, profunda e cheia de abismos e animais que causam medo, como morcegos, aranhas e suindaras (corujas conhecidas também como “rasga-mortalha”) – contrastando com a rica e exuberante vida selvagem que ela abriga.

Lugar também é conhecido como “parque das cavernas de luz”

O nome foi mantido após a catalogação da caverna, mas de feia a caverna não tem nada. Ela possui um portal azulado, com salões preenchidos por formações rochosas e espeleológicas, como estalactites, estalagmites, colunas e travertinos. Por isso, é conhecida também como “o parque das cavernas de luz”.

Nos primeiros quatro meses após ser aberto, o parque já recebeu mais de 1.500 visitantes, segundo informou o chefe substituto do ICMBio de Mossoró, Carlos Cardoso, em entrevista à InterTV Cabugi.

“O Parque Nacional da Furna Feia foi o pontapé inicial para o desenvolvimento dessa rota de turismo aqui no RN. A gente tem potencial pra abrir mais um atrativo. Quer dizer, a dimensão de turismo aqui vai explodir”, declarou, falando sobre a criação da Rota das Cavernas e Grutas.

Em épocas de seca, população busca água nas cavernas

Uma curiosidade é que algumas das mais de 200 cavernas que integram o Parque Nacional da Furna Feia são usadas pela população da região como fonte de água em períodos de seca, como é o caso da Furna do Pingo e da Furna Nova.

A psicóloga Letícia Alves e o economista Dennis Hyde, que em 2021 iniciaram a primeira expedição brasileira que percorreu e documentou os 75 parques nacionais brasileiros, visitaram a Furna Feia em novembro de 2022.

Eles encerram a trajetória do projeto “Entre Parques” em Fernando de Noronha, no final de outubro de 2024. Eles descreveram o Parque Nacional da Furna Feia como um “ambiente convidativo, mas frágil”.

“É realmente importante ter alguém que conhece a caverna nos acompanhando para nossa segurança (é fácil cair ou até se perder) e para segurança da caverna (o solo é frágil e pode ceder, danificando irreversivelmente a caverna)”, escreveram em publicação no site do projeto “Entre Parques”.

“Chama a atenção é que vamos caminhando e de repente abrem-se espaços de luz natural. Um raio de sol é suficiente para iluminar a caverna praticamente toda quando nossos olhos estão acostumados com a escuridão. A cada minuto, o raio muda de lugar, iluminando a caverna de uma forma diferente, refletindo com maior ou menor intensidade para outro lado. Um espetáculo”, maravilharam-se.

O casal também chamou a atenção para uma abertura no teto por onde cresceu um enorme Mulungu, espécie de árvore nativa característica do Nordeste e do Sudeste, “provavelmente centenária, que encontrou condições perfeitas para crescer e balancear a questão do calor e da umidade”.