RN é o segundo estado do país com maior número de restaurantes populares

Com 113 unidades, o Rio Grande do Norte é o segundo estado do país com maior número de restaurantes populares, segundo o Instituto Brasileira de Geografia e Estatística (IBGE). Os dados de 2024 revelam que o RN só fica atrás do Maranhão, que possui 178 unidades.

Dos 113 restaurantes populares instalados no RN, 22 ficam na capital, Natal, e 91 estão espalhados por outros municípios. As unidades funcionam cinco dias por semana, 69 servem apenas uma refeição por dia, 13 servem duas refeições e seis restaurantes servem três ou mais refeições por dia.

“Fizemos um trabalho para manter as unidades e também qualificar esse atendimento. Deslocamos para territórios em situação de vulnerabilidade, mantendo em áreas centrais das cidades, associada à necessidade de atender ao trabalhador vulnerável. Também unificamos unidades para atender melhor, alguns ofereciam só café, outros só almoço, em outros descentralizamos e levamos mais para a periferia, inserimos junto à população que precisa deles“, detalha Iris de Oliveira, titular da Secretaria de Estado do Trabalho, da Habitação e da Assistência Social (Sethas).

Ao todo, em 2024 o Brasil possuía 479 restaurantes populares administrados pelos governos estaduais em 15 unidades da federação. Os dados fazem parte do suplemento sobre Segurança Alimentar e Nutricional da Pesquisa de Informações Básicas Municipais (Munic) 2024.

Em média, cada refeição custou R$ 1 para o usuário, com o estado subsidiando o restante do custo de cerca de R$ 4,83, segundo valores referentes ao mês de dezembro de 2023 para o preço do almoço.

Apesar da quantidade de restaurantes populares, apenas o Rio Grande do Norte e São Paulo informaram não possuir lei estadual de segurança alimentar e nutricional. O RN também foi o único a informar que não possuía um profissional técnico responsável pelo restaurante.

O RN também está entre os estados que realizaram Conferência Estadual de Segurança Alimentar e Nutricional, apesar de ainda não ter um Fundo Estadual de Segurança Alimentar e Nutricional. O estado também possui Centrais de Recebimento da Agricultura Familiar localizadas tanto na capital quando no interior.

“Fizemos um melhor acompanhamento dos cardápios, adaptando ao perfil territorial do estado e cumprindo lei do Pecafes [Programa Estadual de Compras Governamentais da Agricultura Familiar e Economia Solidária], contratando empresas como cooperativas, associações e produtores da agricultura familiar para que as empresas possam adquirir até 30% de produtos vindos da agricultor familiar, impactado também a fome no campo“, acrescenta Iris.

O governo não soube dizer quantas pessoas atendeu em 2024, mas informou que os restaurantes no RN serviram um total de 886.908 refeições por mês, a maior quantidade dentre os estados registrados na pesquisa.

Benefícios

Em 2023, segundo o levantamento do IBGE, 126 municípios no Rio Grande do Norte ofertaram algum Benefício Eventual da Assistência Social às pessoas em situação de insegurança alimentar e nutricional.

Desses 126 municípios, 44 cidades, que não souberam informar o número de beneficiários, distribuíram cestas básicas. Em seis municípios houve distribuição de alimentos in-natura e apenas Lagoa Nova ofereceu benefício financeiro. Já 29 municípios não ofertaram benefício em 2023, 11 cidades não souberam informar e Senador Elói de Souza se recusou a responder a pesquisa.